Живећи скромно и смирено, често је истицао да је то важно и за свештенике, и за владике и за сваког хришћанина. Говорио је: „Да дамо телу онолико колико му припада хране и одеће и другог, али не луксуза. Ја не могу да замислим не само Господа, него ни апостола Павла и остале свете како су они били аљкави, али не могу дабоме, ни да их замислим да су се облачили луксузно и стављали оно што је непотребно, да су трпали злато на себе.“
Скромност је била посебна врлина патријарха српског. Када је са Косова и Метохије дошао на ту дужност у Београд, имао је само једну мантију. Сестра од тетке Агица једном приликом се нашалила: „Какав си ти патријарх кад имаш само једну мантију?“ На то је одговорио: „Шта ће ми више, не могу две одједном да обучем!“
Знајући добро људске врлине и мане, а поготово својих најближих сарадника, епископа и свештеника, умео је да им упути благе речи са великим поукама. Путујући возом на један црквени скуп у Аустрију, у вагону у коме је био патријарх Павле са неколицином владика, није било грејања. По изласку из воза, владике су се жалиле на хладноћу и како су се смрзли, а патријарх им је, алудирајући на вишак килограма рекао: "А мени није имало шта да се смрзне."
Био је патријарх Павле познат и као миротворац, говорио је о правди и истини, без обзира на боју кожу, националност и вероисповест. Тако је забележено да је на једном пријему у Београду бивши амерички амбасадор Ворен Цимерман питао патријарха Павла шта САД могу да учине за СПЦ, а патријарх је одговорио: “Само немојте да нам одмажете, на тај начин ћете нам помоћи.”
Такође, говорио је да се злом не може постићи добро. Чувене су и његове речи: “Мени се приписује да водим Србе у рат ради одржавања велике Србије. Међутим, ако би требало да се одржи велика Србија злочином, не пристајем, нека нестане велике Србије. Ако би требало да се одржи мала Србија злочином, опет не пристајем, нека нестане и мале Србије. Ако би требало да се одржи последњи Србин злочином, опет не пристајем, нека нас нестане, злочином да се одржимо, то не.”
Међународни Радио Србија/Љиљана Синђелић Николић