У мају 2022. године објављено је да ће Београд бити домаћин Европског првенства 2026. године, после чега је била донет одлука о томе да ће турнир бити одигран у Арени.

Затим је, иако руку на срце није било претеране еуфорије, у септембру 2025. године одржан жреб којим је одлучено да Србија одмери снаге са Шпанцима, у том тренутку вероватно најбољом селекцијом света - уосталом, у Беогард су дошли као актуелни прваци Европе и света.

Онда је на ред дошла утакмица против Холандије, избегнут пораз у последњој секунди и тријумф на петерце, па затим победа над Шпанцима која је имала призвук сензације.

Стигао је и тријумф над Мађарском у утакмици друге фазе којом су „делфини“ обезбедили пролаз у полуфинале са првог места.

На све то, против Шпаније искључен је Душан Мандић због такозваног бруталитија… Једноставно, да се о ватерполу причало - причало се, и то озбиљно. Поготово после меча са Италијом и обезбеђеног финала, када је читав спортски свет брујао јер је велико питање било да ли ће Никола Јакшић, капитен Србије, да игра.

Но, ништа од наведеног није било довољно како би надлежнима скренуло пажњу на овај турнир, па тако љубитељи ватерпола нису имали прилике да на трибинама виде премијера Ђура Мацута, градоначелника Александра Шапића, али ни председника Александра Вучића. Ниједан од њих није нашао за сходно да дође у Београдску арену и заједно са хиљадама навијача „погура“ репрезентацију Србије ка злату.

Руку на срце, ако погледамо како је дочекан Зоран Гајић, онда је и донекле разумљиво што су Мацут, Шапић и пре свега Вучић желели да избегну излазак у неконтролисане услове, али и ризик да у свет, захваљујући бројним новинарима из иностранства, оду снимци на којима им хиљаде људи звижди.

А онда је првенство завршено, Србија освојила злато, што су лидери владајућег режима искористили да покажу како су ипак пратили надметање. Тако је Вучић, док се ватерполисти још нису ни осушили, поручио да ће новац за награде бити исплаћен већ у понедељак:

„Још једном су показали да су најбољи у Европи. Хвала им за сав труд, енергију, ентузијазам и рад. Влада одмах да им се исплате паре (20 хиљада евра по особи) које су поштено зарадили“, поручио је Вучић у видео-обраћању.

Дан касније уследио је и пријем европских шампиона.

Огласио се и Ђуро Мацут:

„Ова победа није само спортски успех, већ потврда вредности које нас као друштво повезују: упорност, заједништво, вера у себе и спремност да се боримо до последњег тренутка. У најтежим тренуцима показали сте снагу и достојно носили грб Србије.“

Шапић се није оглашавао поводом одсуства, али јесте имао озбиљан гаф у честитки коју је упутио.

Европско првенство је готово, а Вучић, Мацут и Шапић пропустили да заиста на тест ставе сопствену популарност међу људима који су дошли са свих страна како би испратили напад „делфина“ на титулу првака Европе.

Интересантно, с обзиром на то да политичари углавном користе сваку могућу прилику како би били виђени, поготово на турнирима овог калибра - јер, иако ватерполо не спада у ред најпопуларнијих спортова у Србији (о чему сведочи и бројност људи на трибинама на мечевима које није играла репрезентација Србије), надметање за европски трон јесте озбиљан спектакл.

Глушац: Мислим да још нисмо свесни шта смо урадили

Голман ватерполо репрезентације Србије Милан Глушац изјавио је да је освајање злата на недавно завршеном Европском првенству у Београду невероватан осећај и да сматра да он и његови саиграчи још увек нису свесни успеха који су постигли.

"Невероватан осећај, као да сањам и да се нисам будио читавог дана. Мислим да још нисмо свесни шта смо урадили и да ћемо то бити тек за пар месеци", навео је Глушац за Радио-телевизију Србије (РТС).

"Најлакше је било финале, а најтеже против Шпаније, јер је то била преломна утакмица, или јесмо или нисмо", изјавио је Глушац. Он је навео и да је његова екипа била жељна да се докаже пред домаћом публиком.

"За тако нешто радимо целог живота. Жеља за доказивањем. Сваки нови дан је ново време и место за доказивање и где ћете лепше да се представите него пред домаћом публиком", рекао је Глушац.

Јакшић: Ово ће ми вероватно бити најдража медаља

Капитен ватерполо репрезентације Србије Никола Јакшић изјавио је да сматра да ће му недавно освојено злато на Европском првенству у Београду вероватно бити најдража медаља у каријери.

"Веће је од олимпијског, јер је пред својим људима у 'Арени'. Неописиво. Вероватно ће ми бити најдража медаља", навео је Јакшић за Радио-телевизију Србије (РТС).

"Причало се да иста екипа не може да се добије два пута, али нисмо марили за то. Знали смо да ако одиграмо како умемо, да ће бити овакав резултат", казао је капитен репрезентације Србије.

Страхиња Николић/НоваСПОРТ