Пре 135 година, тачније 10. априла 1883. године, Влада САД је, у завршној акцији систематског затирања културног наслеђа америчких Индијанаца, забранила све језике индијанских племена, њихову религију, културу и обичаје.

Савремени Индијанци службено су хришћани, али се држе и домородачких веровања. Приватно, Индијанци говоре сопственим језицима, а уз њих и језике колонизатора - енглески, шпански, португалски, француски или холандски. Најраспрострањенији индијански језик је кечуански (језик старих Инка), којим данас говори око десет милиона људи. 

У САД су Индијанци познати под називом "Нејтив Американс", а у Канади су под именом "Фирст нејшенс" заједно побројани Индијанци и Ескими. У подацима о Гренланду мисли се на Ескиме. 

Непознато је колико је Индијанаца живело на америчком континенту у тренутку доласка Кристофера Колумба, али по неким проценама, било их је и до сто милиона. 

Чувени холивудски глумац Марлон Брандо је 1973. године бојкотовао свечану доделу "Оскара", на којој је требао да добије свој други "златни кип" за незаборавну улогу дон Вита Корлеонеа у "Куму". Уместо тога, Брандо је упозорио на стереотипно приказивање америчких Индијанаца у холивудским филмовима и на телевизији. 
На доделу је послао глумицу индијанског порекла из племена Апача Сачен Литлфидер, која је пред запрепашћеним холивудским естаблишментом одржала говор о катастрофалном положају својих сународника у најмоћнијој и, наводно, "најдемократскијој" земљи света - САД.