Порекло зелене салате није тачно утврђено, али према неким сазнањима данашња салата је потомак самоникле врсте с подручја Сибира.

Још су стари Грци и Римљани препознали њена драгоцена својства, па су свој јеловник редовно обогаћивали овим поврћем. 

Зелена салата је извор многих нутријената важних за здравље. Богата је витаминима А, Ц, Е, Б1, Б2, Б3, Б6, затим минералима, фосфором, калцијумом, магнезијумом, гвожђем и бакром. Код зелене салате важи правило да што су лиске тамније то је већа нутритивна вредност. Не треба одбацивати прве листове јер се у њима налази двоструко више витамина Ц него у унутрашњим млађим листовима. 

Ова биљка спада у групу намирница које би требало свакодневно конзумирати. Њен богати нутритивни састав потпомаже процесу детоксикације. Утиче на повећање енергије, бољу пробаву, миран сан и младеначки изглед коже. Зелена салата садржи лактијум супстанцу која има умирујућа својства. Због тога је повећана конзумација препоручљива у ситуацијама нервозе, напетости, раздражљивости и несанице. 

Важан састојак је и фолна киселина (витамин Б11), која је кључна за многе процесе у људском организму, спречава развој појединих врста анемије, штити од остеопорозе, а заједно с витамином Б12 неопходна је за развој нових крвних зрнаца.