Не може да се докаже ни претпоставка да мушкарци више "оштећују" организам, али фактори као што су пушење, пијење алкохола и гојазност могу делимично да објасне зашто овај проблем варира у различитим земљама. Рецимо, Руси умиру 13 година раније од Рускиња, делимично и због тога што више пуше и пију.

- Одговор је, изгледа, у еволуцији - каже Том Кирквуд, који је проучавао биолошку основу старења у Универзитету Њукастл у Великој Британији. - Наравно, окружење и начин живота имају значај, али има нешто још дубље што је уграђено у нашу биологију. Много је потенцијалних механизама, почевши од ДНА ланца, и хромозома који се налазе у свакој ћелији.

Хромозоми су увек у пару, и док жене имају два x хромозома, мушкарци имају x и y. Ова разлика може незнатно да утиче на начин старења ћелија. Како имају два x хромозома, жене имају две копије сваког гена, имају резерву ако један није добар. Мушкарци немају овакав "бек ап", и ако ћелије временом почну погрешно да раде, повећава се и ризик од настанка обољења.

Хипотеза о женском срцу темељи се на идеји да оно повећава ефикасност у другој половини менструалног циклуса. То доноси бенефит као нека врста модерног тренинга. Резултат тога је смањени ризик од кардиоваскуларних болести касније у животу.

Потенцијални проблем може да буде и висина, мушкарци су виши од жена, а виши људи имају више ћелија у телу, што значи да имају већи ризик од настанка мутација. Већа тела, такође, сагоревају више енергије, што може да повећа "хабање" ткива.

Ипак, многи стручњаци сматрају да је прави узрок разлике у дуговечности тестостерон. Доказ за то потиче из Царског суда Чосун династије у Кореји. Корејски научник Хан-Нам Перк проучавао је податке забележене у 19. веку, о 81 евнуху којем су тестиси уклоњени пре пубертета. Његова анализа указује да су евнуси живели око 70 година, док су остали мушкарци који су пролазили кроз суд доживели око 50 година.

- Тачни разлозу су и даље невидљиви, али дефинитивно, штета може да настане на крају пубертета - објаснио је Дејвид Гем из Колеџ универзитету у Лондону. Као пример навео је случај пацијената са поремећајем менталног здравља, који су боравили у институцијама у УСА у првој половини 20 века. Неколицина је присилно кастрирана као део третмана, и исто као и корејски евнуси, живели су дуже од осталих пацијената, али само ако су били стерилисани пре 15. године.

Предност жена је и у томе што их штити хормон естроген, који се сматра антиоксидантом, и брише ефекат токсичних супстанци које изазивају стрес у ћелијама. На животињским експериментима је показано да су женке којим су уклоњени полни органи и нису имале естроген, живеле краће од оних које нису биле оперисане, што је потпуно супротно од судбине мушкараца евнуха.

В. Новости